Il Galles cerca i primi punti in Nations League dopo due ko, la Norvegia vuole ripartire dopo la sconfitta contro il Portogallo: a Cardiff, riflettori puntati su Haaland.

Il Galles di Craig Bellamy affronta la Norvegia di Stale Solbakken al Cardiff City Stadium nella terza giornata del Gruppo A4 di Nations League. I padroni di casa sono ancora a zero punti dopo le sconfitte contro Portogallo e Danimarca, mentre gli ospiti arrivano dal ko interno con i lusitani dopo il successo all’esordio sui danesi. La sfida è in programma giovedì 1 ottobre alle 20:45.

COME ARRIVANO LE DUE SQUADRE

Dopo le prime due giornate il Galles è ultimo nel Gruppo A4 a quota zero, mentre la Norvegia è seconda con tre punti. I gallesi hanno perso 1-0 contro il Portogallo e 2-0 contro la Danimarca; la Norvegia ha invece aperto con il 3-2 sulla Danimarca prima di perdere 2-1 in casa contro il Portogallo. Entrambe arrivano quindi da una sconfitta, ma con un peso differente: Il Galles ha bisogno di muovere la sua classifica, mentre la Norvegia vuole ritrovare il successo per dimenticare la sconfitta interna contro i portoghesi.

Norvegia e Galles si affrontano per la 13ª volta: i 12 precedenti sono in perfetto equilibrio, con quattro vittorie per parte e quattro pareggi. La Norvegia però non batte il Galles dal 3-2 di Oslo nelle qualificazioni mondiali del settembre 2001 e ha perso le ultime due sfide, compreso il 4-1 del novembre 2011, quando segnò anche Craig Bellamy, attuale CT dei “draghi rossi”.

Il punto sul Galles

La nazionale di Bellamy è reduce da tre sconfitte consecutive e non ha segnato nelle ultime due. Per trovare una serie negativa più lunga bisogna tornare al 2012, quando arrivarono cinque ko di fila. A preoccupare è anche la fase difensiva: il Galles ha concesso almeno 20 tiri in ciascuna delle ultime tre gare in tutte le competizioni, dopo averne subiti altrettanti soltanto nelle precedenti 34 partite complessive. Anche il rendimento della squadra sotto la guida di Bellamy ha subito una svolta negativa: nelle sue prime 11 gare da CT il Galles aveva perso una sola volta (6V, 4N), mentre nelle successive 11 ha raccolto sei sconfitte (2V, 3N). Il momento negativo arriva inoltre nella prima stagione del Galles in League A dopo la promozione ottenuta nella scorsa edizione.

Il punto sulla Norvegia

La Norvegia ha perso due delle ultime tre gare ufficiali, tante quante nelle precedenti 20, ma continua a trovare la porta con grande continuità: ha segnato almeno un gol in 26 delle ultime 27 partite in tutte le competizioni. Il problema, piuttosto, è dall’altra parte, ovvero nella fase difensiva: sono dieci le gare ufficiali consecutive senza clean sheet, con 17 reti incassate. Contro il Portogallo, nonostante l’1-2, gli uomini di Solbakken hanno prodotto 22 tiri e 2.5 xG, confermando una capacità offensiva di un certo valore.

PROBABILI FORMAZIONI E GIOCATORI CHIAVE

Galles (4-2-3-1): Ward; Neco Williams, Mepham, Ben Davies, Roberts; Ampadu, Sheehan; Brennan Johnson, Sorba Thomas, Daniel James; Kieffer Moore. All: Bellamy.
Norvegia (4-3-3): Nyland; Ryerson, Ajer, Heggem, Aursnes; Patrick Berg, Sander Berge, Odegaard; Bobb, Haaland, Nusa. All: Solbakken.

Bellamy deve fare i conti con le assenze di Harry Wilson, Broadhead e Rodon: Moore è insidiato da Koumas, mentre Sheehan può trovare spazio in mediana. Dall’altra parte Sorloth è indisponibile, mentre Oscar Bobb è candidato a tornare titolare dopo la panchina contro il Portogallo.

L’uomo chiave resta Erling Haaland: l’attaccante ha segnato 38 gol nelle ultime 26 presenze con la Norvegia e 65 in 57 gare complessive, con una media di una rete ogni 72 minuti. Anche Berg arriva da un momento particolarmente positivo, con tre assist nelle ultime sette presenze dopo essere rimasto senza partecipazioni al gol nelle prime 44 gare in nazionale.

IL PRONOSTICO

I numeri raccontano una sfida nella quale la Norvegia parte con maggiori garanzie offensive. Il Galles ha mostrato difficoltà nel creare e nel difendere la propria porta, mentre Haaland e compagni hanno segnato con continuità anche nelle partite più recenti. Il fattore Cardiff e la necessità dei gallesi di interrompere la serie negativa possono però tenere aperta la gara: la Norvegia ha più probabilità di conquistare i tre punti, ma con il Galles che potrebbe comunque trovare la via della rete.